En el periodo preescolar el niño amplía con rapidez su vocabulario, el uso de las formas gramaticales y su comprensión del lenguaje como actividad social.
En la presente sección se examina el conocimiento creciente que tiene el niño de la gramática, las palabras y los conceptos; la influencia del habla de los progenitores; las características de la conversación del niño que, entre otras cosas,
incluye el contexto social del lenguaje.
Más palabras y Conceptos
Durante el periodo preescolar el niño aprende palabras con rapidez, a menudo dos o tres al día.
Algunas tienen significado sólo dentro del contexto; por ejemplo, “esto” y “eso”. Otras expresan relaciones entre objetos: “más blando”, “más bajo”, “más corto”. Con frecuencia entienden un concepto, como “más”, mucho antes de conocer la palabra correspondiente o el concepto contrario como “menos”. Así, un niño de tres años podrá distinguir fácilmente qué plato tiene más dulce, pero no el que tiene menos.
Muchas veces quieren decir cosas, pero no conocen la palabra exacta, así que la inventan. Usan sustantivos en lugar de verbos como en “Mami, lapízalo” en vez de “Mami, escríbelo”. Al menos hasta los tres años de edad tienen problemas con los pronombres. Por ejemplo, un niño podría decir “me necesito dormir” (en lugar de “necesito dormirme”).
Aunque se corrijan, esta clase de errores persisten hasta los cuatro o cinco años, y a veces por más tiempo.
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